世界著名科学家被特朗普政府戴上手铐,意味着什么?-深度-知识分子

世界著名科学家被特朗普政府戴上手铐,意味着什么?

2020/02/02
导读
政治对科学的干预,不会在短期内消失。

学术合作是人类共同进步的常规。把国际学术合作当成国家竞争的敌人,把科学家当成“学术间谍”是特朗普政府的发明,将被历史所鄙视。


周四下午,Lieber教授在听证会后走出法院。(图源:CG. Caldera)


撰文 | 程玉


在周四波士顿Moakley法院的听证会上,哈佛大学化学系主任Charles Lieber教授被判定交付100万美元的保释金,最迟在下周二之前交付。目前Lieber夫妇的护照已被收缴,银行账号也被监控;同时Lieber被禁止联系武汉理工大学、北京大学、中国科学院。

Lieber案是美国司法部动用“中国专案”,审查跟中国有学术合作的美国科学家的案件之一。这个专案以打击侵害美国利益的科技间谍活动和知识产权盗窃为名。Lieber学术声望显著,学术成果丰硕,作为美国艺术与科学院院士、美国国家科学院院士、美国医学科学院院士、美国发明家科学院院士、中国科学院外籍院士,Lieber可能是因“千人计划”被起诉的最有影响力的科学家。

美国联邦调查局波士顿分局参与Lieber案的Joseph Bonavolonta称:没有国家比中国更能对美国安全和经济繁荣构成这么大的威胁,中国政府希望超越美国成为超级大国,但(他们是)通过违法犯罪而达到,中国的经济间谍和偷窃是真的,每天我们都要对抗这种犯罪。这难免让人联想到1882年美国国会出台的《排华法案》中“中国劳工危害了美国良好的地方秩序”的陈述(美国国会于1943年废除了这个法案,并在2011年10月道歉)。

批评者指出,Lieber教授根本就没有转移知识产权到中国,也不是因此被起诉。美国联邦调查局波士顿分局起诉Lieber时,声称他盗取了美国的知识产权,危害了美国的国家利益。而证人的证词[1]及作为附件的武汉理工大学合同,均未显示任何知识产权转移的证据。起诉的主要“罪行”则是他没有披露与武汉理工大学的雇佣关系,而不是他输送任何知识产权给中国。

斯坦福大学政治系及社会学教授Larry Diamond对媒体表示:如果参加“千人计划”做到公开知情,就不算违规,教授们为中国带来的不止是医学和科学知识,最终将改善全人类福祉。

塔夫茨大学生物工程系助理教授、曾师从Lieber的Brian Timko对《华尔街日报》说:“间谍?舞弊?完全不符合他的性格。他一生都在创新、发表论文”。

科技版麦卡锡主义会伤害谁?

近年来除了Lieber,另有数十位华裔科学家遭到美国司法部起诉定罪,不得不提前结束自己的科研生涯或回国发展。华盛顿的律师Peter Zeidenberg指出,美国国立卫生研究院(NIH)给很多大学或研究机构写信询问其科研人员与外国政府的关系,研究机构担忧失去经费赞助(那是它们的生命线),就任由这些教授被调查乃至自生自灭。他说自己曾代理过近50位科学家,他们的家或办公室被联邦官员搜查,大部分还没有被起诉,全部是华裔。


美国医学院协会首席科学官Ross McKinney Jr.曾指出:在美国实验室里,华裔科研人员占了近一半的劳动力;在获得NIH资助的6000名中国科学家中,约有180人可能因为违反知识产权法规而被调查。

在美国科研界,华裔是一股不可小视的力量。1999年以来,美国的华裔科学家获得了40万个科技专利;2018年美国发表的生物医学论文中,28%至少有一名华裔科学家参与。针对华裔科学家的大量调查,最终难免伤及美国自身。

波士顿知名生物医药公司Decibel Therapeutics的CEO Steven Holtzman专门撰文[2],对中美科技合作的现状表示担忧,“我们当然要防止外国间谍和知识产权盗窃,起诉那些犯罪者。但同时,针对中美科学家和产业界的过多限制,将危害美国的国家利益。”“基于人类的共同利益去征服疑难杂症,最好的办法就是让有潜能的科学家都贡献他们的聪明才智,不论他们的国籍、信仰、种族、性别。美国生物医学界推崇文化多元和团结协作,植根于美国精神,若丧失这种精神,美国的领导力将不复存在”。

现代科学的发展离不开国际交流合作,包括学术兼职、共同申请项目、联合培养人才等形式。美国政府里的极端派别,把正常的学术合作视做背叛国家利益,逼着科学家中断合作,势必严重危害美国科学的可持续发展。

特朗普上台后不断助长民粹主义的发展,但2020年的美国政治环境不同于1882年;在美国工作的华裔科研人员不必恐慌,美国社会和政府中存在着非常强大的反种族歧视和理性的力量。“麦卡锡主义”的确是美国历史上不光彩的一笔,但我们应该知道,正是美国国会上长达36天的论战终结了“麦卡锡主义”,制度上强大的纠错能力使得每个公民受到危害的个人自由再度回归。而在一个没有纠错机制的国度,政治迫害运动循环往复,人如草芥。美国之外的大清洗、白色恐怖、红色恐怖,麦卡锡时代还远不能与之比肩。

Lieber案提示我们,政治对科学的干预,不会在短期内消失。但是,从民国时期到中美建交,乃至现在,中美科学家已经并将继续在国际科技合作中发挥重要作用,共同推动科技进步与中美关系的发展。

参考资料

[1] AFFIDAVIT IN SUPPORT OF APPLICATION FOR CRIMINAL COMPLAINT  https://www.justice.gov/opa/press-release/file/1239796/download

[2] Jeremy Levin. Chinese scientists and US leadership in the life sciences. Aug 21, 2019 https://bioengineeringcommunity.nature.com/users/293401-jeremy-levin/posts/52558-building-xbrane-biopharma

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遗传与胚胎学学者,任职于郑州大学人民医院。
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