调查结果显示，违反NSF规则的更多是美国本土学者而非华人学者，图片来自nsf.gov
撰文 | 叶水送
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近日，美国国家科学自然基金（NSF）首次披露了基于科研诚信以及对国外势力影响基础科研的调查报告。调查结果显示，过去两年，因研究人员未能披露与国外的联系，有16-20个NSF项目的资助被重新分配资金、暂停或终止资助。在这些被调查的案件中，只有2个案件与中国没有关系，尽管被调查的科学家大多数是美国公民，也并非华裔。这是除了美国国立卫生研究院（NIH）之外，美国另一系统性系统性调查华人学者的学术领导机构。2018年年中，NIH以排查外国势力影响和保护知识产权为理由，针对在美华人学者展开调查，使得不少学者离职或离开美国去别的国家任教。“我们才刚开始意识到这些问题”，NSF首席科研安全策略官 Rebecca Keiser 表示，“我们并没有像NIH表现得那么积极。”此前，Keiser 此前为NSF国际项目部主任，今年3月加入到NSF科研安全项目中来。NSF是美国基础研究第二大资助机构，每年有80亿美元的财政拨款。根据《自然》杂志报道，这些被调查的科学家都是各自研究领域的佼佼者，他们被认为存在科研诚信问题，或违反了NSF的一些规章制度，如每年有几个月待在国外，同一项目会在不同国家重复申请经费等。另据《科学》杂志报道，这些案件涉及到的16人中，有10名研究人员已被NSF项目除名，另有两名学者的名字从美国联邦政府所有资助项目剔除。对于NSF的这一举动，美国前美国能源部长、诺奖得主朱棣文表示，“现在国外学者申请NSF的基金会变得更加困难，规则正在改变”。另有学者表示，“此举对与中国有关联的学者不公平。”NSF主任France Córdova向外界发布公开信，图片截自nsf7月11日，NSF主任 France Córdova 发表了一封名为 “Research Protection” 的公开信，强调NSF的理念不会改变，但申请者必须完全披露所有参与的科研项目，如参加了国外的人才计划，则不能申请NSF的项目，并将这视为对美国基础研究的威胁。今年6月，美国NIH副主任 Michael Lauer 披露了一份系统性调查报告，显示在过去的2年里，NIH共调查了189名研究者（不包含其他部门）。这些被调查者，有93%隐藏了来自中国方面的科研经费，但只有4%的人存在知识产权问题。根据上述披露的数据和调查结果，以国外势力干涉美国基础科研及以知识产权泄露为由，系统调查与中国有关联的学者，其实并不成立。但许多在美华人学者因上述原因被捕。就在该调查公布数天前，美国司法部披露一件与华人学者相关的最新事件。5月22日，来自美国俄亥俄州立大学医学院风湿病、免疫学专家郑颂国在飞往中国的航班上被美国联邦调查局带走。此事件发生的前一周，也就是5月13日，郑颂国所供职的单位俄亥俄州立大学要求他披露同中山大学及其附属医院的关系。随后，郑颂国在阿拉斯加机场登机前遭逮捕，被指涉嫌欺诈以及做伪证。《科学》杂志报道称，郑颂国非法为国内谋取科研果实。而在了解郑颂国的学者看来，这事颇为意外。在中美两国关系好的时候，这些与中国有关联的华人学者或美国本土学者，成为连系中美科研交流的桥梁和纽带。当中美交恶时，他们的命运，也因此被改变。
参考资料
1.https://www.nsf.gov/pubs/2019/nsf19200/research_protection.jsp
2.https://www.sciencemag.org/news/2020/07/nsf-s-handful-foreign-influence-cases-may-be-due-how-it-investigates-them-0
3.https://www.nature.com/articles/d41586-020-02051-8
