新冠病毒究竟来源哪里？四国际知名学者硬核回应
「新冠肺炎疫情出现后，国内不少人认为新冠肺炎病毒来自实验室，甚至不少国内科学家也持有此观点；之后有的美国学者认为病毒是中国科学家人工合成的，一时间新冠肺炎疫情可能是人为导致的灾难的传言甚嚣尘上。
近日，俄亥俄州立大学教授、病毒学家刘善虑、俄亥俄州立大学病毒冠状学家、美国科学院院士Linda J. Saif，宾夕法尼亚大学冠状病毒专家、美国微生物科学院院士Susan Weiss以及北卡大学教堂山分校教授，病毒免疫学家苏立山在国际期刊《新发微生物与感染》（EmergingMicrobes&Infections）发表题为“没有可信的证据支持SARS-CoV-2来自实验室人工合成”的评论文章，对最近广为流行的传言和阴谋论进行了分析和驳斥。」
新冠肺炎病毒（SARS-CoV-2），图片来自NIH
撰文 | 刘善虑（俄亥俄州立大学）
Linda J.Saif（俄亥俄州立大学）
Susan Weiss（宾夕法尼亚大学）
苏立山（北卡大学教堂山分校）
截止2020年2月10日，在武汉出现和爆发的急性呼吸疾病已波及4万多人，导致1000多人死亡。研究人员很快找到了一种新型人的冠状病毒，称之为2019nCoV或SARS-CoV-2，而相应的疾病称之为COVID-19，意为2019年发生的冠状病毒疾病。
1. 新型冠状病毒SARS-CoV-2虽与中国科学院武汉病毒所最近报道的一个称为RaTG13的蝙蝠冠状病毒有高达96%的同源性， 但两者仍然有超过1，100 碱基的差别，而且在关键序列序列上有特征性区别，因此两者是完全不同的冠状病毒。
2. 社交媒体指向2015年在《自然医学》（Nature Medicine）一篇论文，认为新型冠状病毒是这篇文章报道的人SARS与蝙蝠冠状病毒（SHC014）的嵌合病毒的泄露。然而，分析研究表明，新型冠状病毒SARS-CoV-2与这个嵌合冠状病毒在基因组序列上有超过了5,000个碱基的不同，所以这种怀疑完全缺乏任何科学依据。
3. 还有一种传言说SARS-CoV-2是实验室中有意人为制造的， 并以发表在BioRxiv上印度科学家的一份手稿中为依据，声称SARS-CoV-2中含有HIV序列。实际上这篇文章在线发表后， 舆论哗然，世界各国病毒学家也纷纷反驳。在HIV-1专家高峰（Feng Gao）领衔领导发表在EMI的另一篇反驳论文中，作者使用了仔细的生物信息学分析来证明，指出原文作者声称的SARS-CoV-2有多个HIV-1插入片段并非HIV-1特有，而是完全随机的。由于国际社会提出的种种疑问，这篇手稿的作者也已经撤回了该手稿， 目前没有发现再次发表。
4. 从科学层面讲，病毒进化是循序渐进的，并且随着时间的推移进一步产生有利于病毒感染人的突变。相反，人工合成的病毒基因组通常会在已知的病毒骨架引入一些某些定向的变化。所以，目前没有可靠的证据支持SARS-CoV-2是来源于实验人工设计。
5. 尽管目前没有证据显示新型冠状病毒SARS-CoV-2来自实验室人为制造，我们认为对公共健康有威胁的病毒都必须进行严格恰当的实验室管理，而且需要由科学界和政府联合监管。
《自然》杂志报道SARS-CoV-2是否来自穿山甲，图片截自nature.com
美国NIH暂停了相关病毒功能恢复的实验
由于SL-SHC014-MA15嵌合病毒相对于另一个人SARS-S/MA15嵌合病毒在小鼠中具有更高的致病活性，这种嵌合冠状病毒的实验后来在美国政府的干预下被暂停。虽然目前这项禁令在美国已经被解除，但构建这种具有大流行病潜力的病毒是否是一种风险，在当前的COVID-2019流行的形势下又重新引发了讨论，成为热点话题。然而，经过多个国家科学家对病毒的分子进化分析[5，14]，SARS-CoV-2无疑与SL-SHC014-MA15具有非常大的不同，整个基因组有大约6,000核苷酸的差异。因此，没有可信的证据支持SARS-CoV-2是源自SL-SHC014-MA15嵌合病毒的说法。
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