种族、贫困,揭示美国新冠肺炎死亡率的人群差异-深度-知识分子

种族、贫困,揭示美国新冠肺炎死亡率的人群差异

2020/04/16
导读
少数族裔和贫困人群高发病率和死亡率,其实只是社会不平等的一面镜子。
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图片来自telemundoyakimatricities.com


编者按

     4月15日,美国新冠肺炎患者人数已超过60万了,死亡病例超2.5万。在疫情形势异常严峻的情况下,有色族群以及贫困人口遭受的影响会更大,有数据显示,美国黑人族群和贫困社区及其他族裔人群感染率和死亡率更高。最近,《柳叶刀》子刊也有学者指出,新冠肺炎对不同人群和地区的影响表现出了明显的差异。在社会人口学家陈平教授看来,贫穷和传染病之间的关联也有据可循,少数族裔和贫困人群高发病率和死亡率,其实只是社会不平等的一面镜子。

 

撰文 | 陈    平(社会人口学家)

责编 | 叶水送

 

随着新冠肺炎疫情在美国爆发,华裔作为模范少数族裔,在关注自己族群感染状况的同时,不少中文社交媒体纷纷转载黑人高感染率和死亡率的新闻,希望探寻新冠肺炎和种族之间的潜在关系。

 

不同媒体对种族与新冠肺炎之间关联的报道

 

事实上,新冠肺炎在黑人族群和贫困社区的高感染率和死亡率,也成为美国媒体关注的热点。族群和贫困,与新冠肺炎到底有何关联?

 


高发病率与高死亡率,是社会不平等的一面镜子

  

最近,美国《华盛顿邮报》引用约翰霍普金斯大学(John Hopkins University)医学院的统计数据报道:密歇根州虽然黑人人口比例是14%,但在19例死亡案例中,黑人占40%。其他州和市,如威斯康星州的黑人新冠死亡率是73%,路易斯安那州死亡率是70%,芝加哥是67%,首府华盛顿是58%,伊利诺伊州是42%。

 

美国不同的州黑人比例,与其感染新冠肺炎数量不成比例

 

对于研究贫困、种族和公共健康的社会人口学家或流行病学专家来说,这样的统计结果不足为奇。新冠肺炎在特定族群中的高发病率和死亡率,如同一面镜子,反映出美国种族、社会不平等和贫困危机的某些特征。

 

在这些学者眼中,每个社会的贫困人口,都是流行病的高危人群。而美国社会因其独特的人口构成,高危人群又与更高比例的有色人种相关联。在当前疫情大流行的背景下,黑人和其他贫困人口,无法获得社区的卫生保健资源,工作生活条件相对恶劣和拥挤,缺乏基本保健意识和保健机会,更有可能从事低收入工种,无法远程工作,没有医疗保险和带薪病假,这些因素都可导致该人群成为流行病感染的高危人群。

 

随着经济全球化地不断扩大,美国垄断资本家将产业外迁,国内市场就业机会减少,中产阶级萎缩,贫困家庭增加,整个社会正走向不断边缘化的进程。社会经济环境的变化,让美国人的健康状况也每况愈下,穷人和被边缘化的人群成为众多公共疾病最大的受害群体,例如肥胖,哮喘、某些类别的癌症、中风和心血管疾病,已成为美国社会的公共健康危机。

 


贫穷和传染病之间的关联有据可循

 

美国与种族相关联的贫困人口,在这场疫情大流行之际,所面临的危险,与他们一直以来,所遭遇的公共健康威胁,看起来其实没有什么不同。美国作为一个由移民和多种族构成的国家,一直以来,贫困人口与种族有不可分割的联系。

 

2018年,美国有11%的白人家庭收入低于联邦贫困线,而在黑人和西班牙裔中,低收入家庭的比例分别为23%和19%,而亚裔某些族群,如缅甸裔的贫困比例则是35%。

 

有色人种更有可能生活在低收入社区,无法获得基本的健康和福利资源。贫穷和传染病之间的关联也是向来有据可循,如低收入社区在流感相关的住院人数上,几乎是高收入社区的两倍。低收入社区的儿童细菌性肺炎住院率明显高于高收入社区。

 

美国的结核病很大程度上也是如此。20世纪初,当肺结核在美国广泛流行时,有专家发现,处在社会经济底端的有色人种、移民和那些在恶劣环境中生活的人,更容易感染结核病,接受治疗的可能性也更小。

 


社交隔离和居家令,对低收入人群来说是奢望

  

为防止新冠肺炎疫情扩散,美国国家和各地各级政府,纷纷发出社交隔离和居家令的公共卫生通告,但不少记者和专家认为,能身体力行实行社交隔离和居家令,更好似一种特权和奢侈。许多低收入和贫困人口,如餐馆或超市等服务行业的工作人员,无法获得远程工作的特权,没有医疗保险和带薪病假的福利,面对失业风险或无法获得收入的威胁,他们必须承受被感染的风险,继续工作,也必然成为高感染率的群体。

 

美国还有一个较为突出的社会问题。由于社会不平等所带来的医疗资源的分配不均,低收入社区医疗资源匮乏,工作环境不佳,无医疗保险福利保障,住房不稳定,食品不安全,这些社会经济方面的不利因素,使低收入人群长期生活在高负荷环境下,他们的健康也因此受到威胁。

 

美国的贫困人口长期无力购买健康食品,缺乏体育锻炼的机会,生活工作压力繁重,成为慢性病高患病率的群体。这个阶层的人,例如占贫困人口较高比例的黑人,高血压、肥胖和糖尿病等公共疾病的发病率远远高于高收入阶层的人。这些慢性疾病往往会导致人体免疫力低下,使人更易感染新冠和其他传染病。一旦感染新冠,由于该人群的基础病和免疫系统低下,与健康族群比,他们转为重症的比例会偏高,被治愈的比例会偏低。

 

在移民人口高密度地区(例如加州和纽约)居住的亚裔、非裔和西裔,在贫困和慢性病高患病率的人口占比上,较白人和其他阶层的人偏高。纽约也是此次美国疫情的“震中”。

 

根据人口普查数据,在纽约市的人口占比中,西班牙裔占29.1%,亚裔人口占13.9%。而在感染新冠人数比例中,西班牙裔占45.8%,亚裔人口占23.4%,远远高于他们的人口占比。而白人和黑人的感染比例低于他们人口占比,白人只有21.2%(其人口占比32.1%),黑人只有8% (其人口占比24.3%)。


加州不同族裔新冠肺炎的死亡比例

 

从加州亚裔的新冠死亡率来看,这一比例比他们在本州人口占比高出1.2倍。亚裔在加州的人口占比为15%,而死亡率则是18%。

 

纽约和加州都是移民人口高密度地区,在此居住的亚裔人口比其他非移民聚居州高,族群内贫富分化较大,也有更高比例被边缘化的贫困人口。他们在新冠流行病面前,和其他种族的贫困人口一样,面临较高的健康威胁,需要得到美国政府和公共卫生官员的更多关注和帮助。

 

简而言之,美国新冠在特定族群中的高发病率和死亡率,与种族和贫困,有着密不可分的关系。少数族群,无论是非裔、西裔、还是亚裔,若在贫困线上挣扎,被边缘化,其暴露在新冠病毒之下的风险就会增高。

 

由于这一贫困群体同时也是肥胖、糖尿病、高血压等慢性疾病的高危人群,一旦感染新冠肺炎,转为重症和面临死亡的风险也会增加。国家和各级政府应优先与地方卫生保健部门和社区组织合作,为低收入社区,提供应对这一流行病的资源,采取干预措施,减少检测和治疗成本,如此才能降低新冠肺炎对这一弱势群体带来的负面影响。

 

作者简介:

陈平博士,社会人口学家,就职于北卡大学教堂山分校。

 


参考文献

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