你猜，谁会获得2018年诺贝尔奖？

撰文 | 金烨

编辑 | 一块肉饼

马上就是十一黄金周，2018年诺贝尔奖的颁奖季也将随之到来。众所周知，诺贝尔奖分设的六大奖项（物理，化学，生理医学，文学，和平和经济学）被认为是所颁奖领域内的至高荣誉。因此，不乏机构或者个人在诺贝尔奖公布之前，纷纷参与到对获奖者的竞猜当中。然而，想要真正地猜中，其难度不亚于预测股市走向。哪怕是真正的“竞猜专家”，也时常和门外汉一样抓瞎。

诺奖难测

诺贝尔奖六大评审委员会的保密性之高一向有目共睹。直到公布之前，几乎不会提前透露任何内部消息提。同时，委员会从不对外公布所谓的“诺贝尔奖候选人”名单，这无疑增加了预测的难度。

小赛确认了一下，登陆诺贝尔奖官网搜索2018年的奖项信息，除了颁奖日期以外只会得到一句冷冰冰的：“2018年诺贝尔奖还没动静呢。”（图源：nobelprize.org）

如果诺贝尔奖委员会按照瑞典企业家们的意愿，将奖项颁给“在过去一年中做出最杰出贡献和成果的”人们，似乎预测得奖人也不是件难事。但是，这样的评奖规则恰恰是不公正也不科学的。以科学成果为例，短短一年的时间根本不足以证实。而诺贝尔奖的奖励原则就是保证获奖的成就能够经得起时间的考验，以避免急功近利为的科研心态。这也从时间上扩大了预测候选对象的范围，增加了不少竞猜难度。

也正因为如此，诺奖对科学成果奖励的滞后性容易让委员会无暇顾及与颁奖同期的热门的科学突破。比如2012年7月，欧洲核子研究组织就已经正式对外宣布，探测到了传说中的“上帝粒子”——希格斯玻色子，这是物理学家彼得•希格斯在50多年前预测的亚原子粒子。但是，彼得•希格斯和弗朗索瓦•恩格勒直到2013年才因为对希格斯机制的贡献而荣获诺贝尔物理奖。

谜之口味

六大奖项中，要数诺贝尔和平奖和文学奖获得者的竞猜难度最大。来自挪威和平研究所（PRIO）的研究员克里斯蒂安•哈普维肯（Kristian Harpviken）近年来数次参加诺贝尔和平奖竞猜游戏，却也无奈地承认：他精挑细选的最佳候选人名单从来就没中过。哈普维肯的预测主要基于近期热门事件，候选人历史得奖情况和他个人的偏好。即便如此，他还是认为竞猜很有必要——目的并不是为了猜中，而是为了引起人们对诺贝尔和平奖及其背后重要问题的关注。

至于诺贝尔文学奖，纽约时报曾有一篇有趣的文章评论说：“诺贝尔文学奖委员会这18位评审的口味真的很‘谜’。有时候他们会颁给不知名的小众作家，有时候又跟着政治的风向标走，还有时候还会钦点‘圈外人’，让人摸不着头脑。”今年因为瑞典学院的丑闻，2018年的诺贝尔文学奖自二战以后，首次停止颁奖。

预测专家

相比上面两个太过“喧闹”的奖项，诺贝尔化学、物理、生理医学和经济奖得主的竞猜比较有迹可寻。理论上，科学领域的奖项应该可以借助科学手段进行预测。最精于此道且年年乐此不疲的机构莫过于“汤森路透”（Thomson Reuters）。该机构以引文桂冠奖得主作为预测的基础，通过自家的引文数据库和同行评议进行定量分析，从而选出具有高影响力的研究人员作为汤森路透引文桂光奖得主，并预测他们是否能在在当年或者未来几年内获得诺贝尔奖。

2018年度奖引文桂冠奖得主（图源：clarivate.com）

每年诺贝尔奖公布的前两周，汤森路透便会公布引文桂冠奖得主。截至2016年，他们已经成功预测了43位诺贝尔奖得主。在信息时代的风潮下，借助大数据利器，不愧为令人称道的“预测大神”。该机构根据以下五条准则来确认最具“诺贝尔奖潜力”的科学家：

第一，寻找高引用的研究论文，统计引文计数、在专业领域内每篇论文的引文数量、以及在过去二三十年（更长时间）内的引用百分数。同时也记录下特别具有影响力的研究工作。

在汤森路透工作的数据分析师大卫•彭德尔伯里（David Pendlebury）解释说：“论文被引用的次数越多，作者在其同行间就越受到尊重。我们通过对引文数量进行慎重评估评选出引文桂冠奖得主。他们高影响力的研究同样也会是诺贝尔评审委员会的考虑因素之一，因此可作为预测得奖的因素之一。”

第二，确定引文研究的特定领域，并判断作者是否是其中的中坚力量。在科学界，优先权至关重要。因此分析师致力于确认谁才是一项科学发现的主要负责人。但由于现在有越来越多的研究是合作项目，“同一奖项得奖人数不得超过三人”这一评判标准可能会遭遇挑战。这同时也是摆在诺贝尔奖委员会面前的难题之一。

第三，研究可能候选人过去的得奖历史，以考察科学界对科学家研究工作的认可程度——有些奖项很有可能就是诺贝尔奖的“预热奖项”，比如拉斯克奖。

第四，诺贝尔奖非常重视某一科研成果能否对人类产生积极有意义的影响。分析师们需要根据这条准则来考虑某项成就能否到达委员会的标准。比如2010年的物理学诺贝尔奖得主，物理学家安德烈•海姆（Andre Geim）和康斯坦丁•诺沃肖洛夫（Konstantin Novoselov）就因成功分离出单层石墨烯纳米材料，在新材料领域做出开创性贡献而受到表彰。

（图源：iitbmonash.org）

第五，参考近几年的诺贝尔奖颁奖情况，衡量某一研究的时事性和热度。判断某领域的研究是否已经足够成熟，也是预测获奖者的因素之一。虽然在有些时候，诺贝尔奖会将奖项授予短期内就取得的重大科学进步的研究，比如石墨烯（差不多只有六年的研究历史）。但时间终究是检验科学成果最严格的标准——我们可以回想一下“高龄”的希格斯玻色子和冷冻电镜历史的例子。

无论是用科学数据手段进行分析预测，还是其他颇具娱乐性的竞猜方法，在最终得主揭晓之前大家不妨也一起加入到竞猜游戏当中——今年的获奖者到底会是谁呢？

参考资料

[1] https://www.nobelprize.org/

[2] https://www.nytimes.com/2004/10/06/books/the-nobel-guessing-game-a-mystery-in-literature.html

[3] http://news.ifeng.com/a/20161006/50064127_0.shtml

[4] https://clarivate.com/wp-content/uploads/2017/09/Methodology_CitationLaureate.pdf

[5] http://scg.ch/index.php?option=com_content&view=article&id=490:news-migrated-490&catid=9:scg-news&Itemid=363&lang=en

[6] https://phys.org/news/2012-10-art-science-nobel-prize.html

文章头图及封面图片来源：www.chemistryviews.org

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