人类寿命已达极限?外星生命以宇宙射线“为食”、科研待遇不平等在加深? | 每周科技播报-资讯-知识分子

人类寿命已达极限?外星生命以宇宙射线“为食”、科研待遇不平等在加深? | 每周科技播报

2016/10/09
导读
大脑越大,哈欠越长?怎么鉴别孩子在撒谎?你的情绪TA不懂?

跟踪前沿进展,掌握最新动态,一手掌握一周重大科技新闻。


撰文 | 宋宇铮、刘嘉欣、刘天霖

责编 | 叶水送


  


 


巴黎高等师范学院具有最高的诺贝尔得奖者产出率


No. 1 小而精英的学校更易产生诺贝尔奖得主?


每年一度的诺贝尔奖吸引了全世界的眼球,这些诺贝尔奖得主的学术生涯是从何处开始的呢?美国科学家的一项研究显示,从本科学位来看,那些具有诺贝尔奖得主高产出率的学校往往是小而精英的大学。每年本科招生仅200人左右的巴黎高等师范学院在榜单上位列榜首,每1000名毕业生中就有1.35个诺贝尔奖得主。紧随其后的是每年招生250人的加州理工学院。令人意外的是,一些美国文理学院也在榜单上名列前茅,比如位列第四的斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College),在产出率与产出量上双双超过了普林斯顿大学。研究者表示,希望人们在今后会对诺贝尔得主的本科学校产生更大关注。

http://www.nature.com/news/where-nobel-winners-get-their-start-1.20757


 


正在打哈欠的猫(来源:Pixabay)


No. 2 大脑越大,哈欠越长?


工作累了?打个哈欠吧。自然界中,人类并不是唯一会打哈欠的生物,从小鼠到猫再到大象,打哈欠的现象都被仔细地观察到过。然而各种生物打哈欠的长度却并不一致。为此,研究人员观察了29种不同的哺乳动物打哈欠时的录像。结果发现,那些具有更小大脑、更少大脑皮层神经元的生物打哈欠的时长更短。灵长类动物打哈欠的时间平均持续6秒,而小鼠则不到1.5秒。科学家表示,这项研究支持了此前打哈欠具有重要生理效应,即能够增加大脑血液流量并有降温作用的假说。

http://www.sciencemag.org/news/2016/10/bigger-your-brain-longer-you-yawn


 


一位正在做美发的日本百岁老人,图片来自Yuriko Nakao


No. 3 人类可能已达寿命的极限?


随着生活条件的改善,医疗手段的提高,人类的预期寿命自19世纪以来有了极大的提升。经济发达的国家或地区,平均预期寿命已达81岁以上,而100年前,即使是在发达国家,这个数字也仅仅在47岁左右。研究人员发现,尽管人类寿命的长度快速增长,但如今它似乎已接近了极限。自1980年以后,最长寿人的寿命已几乎没有增长,停留在115岁左右,只有极少数超过该年龄段。人类的平均寿命也似乎停滞在了83岁左右,据此,科学家计算出来个人寿命能够超过122岁的概率仅不到万分之一。不过,也有科学家对此提出质疑,认为该研究并没有考虑到近年仍不断进行着的医疗手段革命。

https://www.scientificamerican.com/article/humans-may-have-already-reached-their-maximum-lifespan/



如何鉴别孩子在撒谎,图片来自Blend Images


No. 4 孩子撒谎你能看出吗?


当你最喜欢的花瓶碎了一地,你8岁的孩子却说是猫惹的祸,你会信吗?事实上,有时候你真猜不出孩子是不是在撒谎。据一项研究表明,在45个1万多名孩子和成人参与的实验中,尽管大人知道喃喃自语、坐立不安、目光躲闪的孩子是在撒谎,但他们能猜中的概率也只有47%。这一结果比他们直接猜,好不了多少。该研究结果同样强化了一项猜测:孩子的撒谎能力会随着年龄而增长,社会工作者和教师职业比其他人更容易鉴别谎言。不过,也有研究者表示,调查结果只是多项实验的荟萃分析,并不能代表普众的理论,但研究者希望能够为家长和老师们更好地鉴别孩子们的谎言。

http://www.sciencemag.org/news/2016/10/think-you-can-tell-when-your-kid-lying-think-again


 


打开人工智能的暗箱,图片来自:Simon Prades


No. 5 我们能打开人工智能的黑箱子吗?


最近,《自然》杂志网站刊登文章,探讨人类能否理解人工智能是如何学习的。人工智能最初是模仿人类如何思考问题,比如,“人工神经网络”就是模拟人类脑中的神经元处理信息。然而,不幸的是,这样的网络也和人类的大脑一样,是不透明的。它们不会将学到的内容储存在数字模块中,而是以一种晦涩的方式散乱地存放着。近25年来,神经网络技术的复杂程度和应用,均快速增长,因此破译“黑箱”的难度也越来越大,需求也越来越迫切。物理学家Vincenzo Innocente 这样说:“作为一名科学家,我不仅仅满意它能把猫和狗区分开来。我们希望它能说:它们的区别在这里或那里。”

http://www.nature.com/news/can-we-open-the-black-box-of-ai-1.20731


 


Desulforudis audaxviator “金矿虫”以铀射线“为食”,图片来源:NASA


No. 6 外星生命以宇宙射线“为食”


最近,南非一个金矿内部存活的微生物,引起了科学家对外星生物能量供给的思考。这种名为Desulforudis audaxviator的杆状“金矿虫”不依靠阳光、空气、水,而靠金矿内的放射性铀来获得能量。放射的铀射线会分解石头内的硫和水分子,使其变为硫酸盐和过氧化氢,而后两者则成为“金矿虫“维持生命的原料。科学家推测外星生物同理可以依靠银河宇宙射线(GCRS,由超新星释放的高能量粒子)而存活,并预测火星最可能存在靠射线存活的生命。因为火星像地球一样拥有岩石矿物和水,二者皆为射线分解提供介质,也为生命吸收提供物质条件。此项发现最有趣的是,这样的行星周围只需稀薄的大气即可。天体生物学家和计算物理学家迪米特拉·阿特里这样调侃道:“这很有意思,过去我们一直在有厚厚的大气包围的星球上寻找外星生命,而现在要朝完全相反的方向努力了。”

http://www.sciencemag.org/news/2016/10/alien-life-could-feed-cosmic-rays

 


科研中的不平等,图片来自Peter Crowther


No. 7 科研工作者中的待遇不平等在加深吗?


《自然》杂志发表的一篇文章表明,科研界收入的不平等正在日益加剧。据介绍,在加州大学,有29名医学研究者年收入超过100万美元,但也有数千名博士后年收入不超过5万美元。即便是新晋的教授,收入仍不到顶尖科研工作者的五分之一。这一现象造成了研究者的流失。据《自然》杂志2016年的工资调查披露,20%的科研界人士不建议学生从事科研工作,哈佛大学经济学教授Freeman则称:“(科研界)竞争日益加剧,但回报日益减少,收入不平等在科学领域愈演愈烈。”

http://www.nature.com/news/science-s-1-how-income-inequality-is-getting-worse-in-research-1.20651


 


在邮件中暴露情绪,能否获得同情?图片来自www.tsl.texas.gov


No. 8 你在邮件上透露的情绪,你的朋友也许并不懂


在当代社会中,人们习惯在网络上抒发自己的情绪和感受。最近,来自美国查塔姆大学的研究者在Human Communication Research期刊上发表论文,称朋友们可能并不能理解你在邮件中的情绪。在实验中,研究者请受试人员写邮件,并给自己邮件中的情绪按照正负程度进行打分。接着,邮件作者的朋友和陌生人也为邮件打分。其结果是,朋友并不比陌生人更准确的感知作者在邮件中的情绪。研究者指出,这个结果并不是因为朋友不够了解我们,而是我们过于自信朋友能通过邮件理解我们。事实上,缺少面对面的交流,朋友很难做出正确的判断。

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/hcre.12093/abstract


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